LES ORIGINES ANTIQUES ET MÉDIÉVALES DU COTENTIN
Depuis le 1er décembre 2023 et jusqu’au 10 mars 2024, le musée Thomas Henry accueille l’exposition ArchéoCotentin II, les origines antiques et médiévales du Cotentin. Elle fait suite au premier volet consacré à la Préhistoire et à la Protohistoire, qui avait suscité, il y a un an, un réel intérêt auprès des habitants et du public. À travers des objets et vestiges archéologiques mais aussi des reconstitutions en vidéo 3D ou des maquettes, l’exposition nous plongera dans l’histoire du Cotentin.
C’est la figurine en terre blanche de Vénus, déesse de l’amour et de la fertilité datant de la période gallo-romaine, retrouvée lors de fouilles au XIXe siècle aux Mielles de Tourlaville et conservée au muséum Emmanuel Liais, qui a été choisie pour nous inviter à découvrir l’histoire antique et médiévale du Cotentin. Une belle invitation à plonger dans l’histoire passionnante et peu connue de la presqu’île de 30 avant J.-C. à 1500. Cette période a façonné durablement le Cotentin après la guerre des Gaules et jusqu’au début de la Renaissance.
« Nous sommes ravis de pouvoir ouvrir ce second volet et faire découvrir l’histoire du Cotentin dans cette période antique et médiévale grâce au précieux travail des commissaires, des partenaires et de l’équipe du musée Thomas Henry », se réjouit Catherine Gentile, adjointe à la culture et au patrimoine.
Des objets et des reconstitutions 3D inédits
Plus de 350 objets retrouvés aux quatre coins du Cotentin, mais aussi des restitutions réalisées grâce à des procédés technologiques témoigneront de l’histoire du Cotentin au sein de l’exposition.
Le public est invité à découvrir comment les dernières avancées de l’archéologie, mais aussi l’étude des sources écrites, l’histoire de l’art et de l’architecture ont permis de renouveler la lecture de ces 1 500 ans d’histoire.
À travers la reconstitution de cartes, on pourra comprendre l’évolution des paysages, traits de côte, réseaux de circulation, naissance des villes… Ce sera aussi l’occasion de percer les secrets enfouis sous les rues de Cherbourg, ou de faire émerger les restes de la cité antique d’Alauna sous les prairies de Valognes, grâce à la technologie du géo-radar. D’exceptionnelles vidéos en 3D du sanctuaire d’Alauna ou encore du château de Valognes réalisées par Philippe Le Pareux y seront projetées.
Le parcours d’exposition évoquera, à travers certains vestiges, la vie quotidienne, l’activité et les métiers des populations sous l’Antiquité et le Moyen Âge, la société, les élites comme les plus modestes, mais aussi les représentations et les croyances, leur piété ou encore le respect aux défunts.
Des vestiges exceptionnels de différents sites du Cotentin seront exposés, la plupart pour la première fois ! Les visiteurs pourront ainsi admirer une pirogue antique de Rauville-la-Place, le masque antique en calcaire du dieu romain Bacchus de Valognes, du mobilier issu de la nécropole mérovingienne de Réville, une attache d’étrier témoin de la période viking en Cotentin, des figurines romaines retrouvées aux Mielles à Tourlaville et à Digulleville, des céramiques… Une partie des objets présentés est habituellement conservée au muséum Emmanuel Liais actuellement fermé pour restauration. C’est ainsi l’occasion de venir les découvrir !
Le catalogue de l’exposition
En complément de l’exposition, un catalogue constitue le tome 2 d’ArchéoCotentin. Éditions : OREP ; Auteurs : Laurence Jeanne, Laurent Paez-Rezende, Bénédicte Guillot et Julien Deshayes, avec la collaboration de Gaël Léon et plus de 30 contributeurs. Le catalogue de 128 pages est en vente au prix de 25 € à la boutique du musée Thomas Henry et en librairie.
Informations pratiques
Exposition ArchéoCotentin II. Les origines antiques et médiévales du Cotentin, Musée Thomas Henry à Cherbourg-en-Cotentin, du 1er décembre 2023 au 10 mars 2024. Horaires d’ouverture du musée : du mardi au vendredi : 10h-12h30 et 14h-18h, les samedis et dimanches : 13h-18h. Fermé les lundis et jours fériés.
Rappelons que le musée est gratuit pour tous le mercredi.
Pour connaître la programmation autour de l’exposition de décembre à mars : consulter l’agenda sur cherbourg.fr, la page Facebook des musées ou contacter le musée au 02 33 23 39 33 ou via musees@cherbourg.fr